A Gathering of Spirits: Japan's Ghost Story Tradition: From Folklore and Kabuki to Anime and Manga

Gambar dari Goodreads.

Buku ini meniru format hyaku monogatari yang menceritakan seratus kisah hantu. Permainan asli biasa dilakukan dengan mematikan lampu dan menyalakan seratus lilin. Begitu satu cerita selesai disampaikan, satu lilin ditiup. Begitu semua lilin mati, dalam kegelapan total, semua peserta satu demi satu secara bergiliran menghitung sampai seratus. Konon, akan ada yang keseratus satu .... Permainan ini rupanya bukan untuk sekadar seru-seruan horor, melainkan biasa dilakukan saat musim panas untuk mendinginkan badan. Masuk akal juga, ya.

Kisah hantu enggak mesti menyeramkan, malah ada yang menggelikan dan juga mengharukan. Kisah hantu juga dapat menjadi sarana untuk menyampaikan pesan moral (untuk konteks Indonesia, mungkin semacam majalah Hidayah). Buku ini menyajikan ragam kisah hantu tersebut dengan sumber dari anime/film/manga--aneka produk budaya pop Jepang--dan membaginya menurut kategori tertentu. Kita bisa mendapatkan referensi anime/film/manga tentang spirit dari buku ini sekaligus memahami konteksnya. Buku ini lebih daripada sekadar katalog; buku ini merupakan pelajaran tentang kebudayaan dan kepercayaan masyarakat Jepang, khususnya yang menyangkut tentang spirit, yang banyak dipengaruhi oleh ajaran Shinto dan Buddha.

Spiritisme berkaitan erat dengan perilaku manusia semasa hidup serta keadaannya saat mati. Orang yang mati dengan menyimpan dendam atau penyesalan, atau terlalu lekat dengan tempat tinggalnya semasa hidup, atau tidak memperoleh pemakaman yang layak, dapat terus hidup sebagai arwah penasaran atau arwah dengan urusan yang belum terselesaikan. Sampai jiwanya ditenteramkan, ia tidak bisa bersatu dengan Kosmos sehingga mengganggu manusia lain yang masih hidup. Ini telah menjadi pakem dalam cerita-cerita tentang spirit, contohnya yang populer sebut saja Guru Ahli Roh Nube dan xxxHolic.

Meskipun kepercayaan Jepang terhadap kehidupan setelah mati enggak selalu bersesuaian dengan kepercayaan dalam agama saya, sedikitnya bisa ditarik kesamaan tertentu. Contohnya saja, kita perlu "berbuat baik" terhadap orang yang sudah mati, yaitu dengan mendoakannya supaya jiwanya tenteram di alam sana.

Contoh lainnya, sebisa mungkin kita meninggalkan kehidupan ini dengan jiwa yang bersih agar tidak menjadi hantu gentayangan dapat menjalani kehidupan di akhirat dengan mudah. Karena kita tidak tahu kapan kita akan mati, maka kita mesti menjaga agar jiwa ini selalu bersih. Begitu terasa jiwa telah terkotori, kita segera berusaha untuk membersihkannya.

Selain itu, agaknya keyakinan terhadap yang gaib memang memiliki pengaruh terhadap akhlak manusia yang masih hidup. Boleh jadi, tingkat kejahatan di Jepang relatif rendah karena itu. Coba bandingkan dengan tingkat kejahatan di Amerika Serikat yang sangat tinggi, yang mana masyarakatnya lebih rasional dan action-oriented atau main hakim sendiri. Mungkin.

Sayang sekali bila mengonsumsi produk jejepangan hanya untuk bersenang-senang tanpa mengetahui arti dan pesan di baliknya, yang kalau memang baik mungkin bisa diamalkan dalam kehidupan sehari-hari. Buku ini selayaknya menjadi panduan bagi para wibu.