Men on Strike: Why Men Are Boycotting Marriage, Fatherhood, and the American Dream – and Why It Matters

Gambar dari Goodreads

Buku ini sejenis dengan buku yang saya baca sebelumnya, yaitu Boys Adrift: The Five Factors Driving the Growing Epidemic of Unmotivated Boys and Underachieving Young Men . Memang, buku yang lainnya itu disebut dalam buku ini. Tapi, saya enggak menyangka bahwa isi buku yang satu ini bakal relatif "keras", bahkan, kalau boleh saya katakan, "thought-provoking"--paling tidak menyulut saya untuk menulis lebih banyak daripada biasanya di jurnal pembacaan, serta membicarakannya dengan beberapa teman. Apakah mungkin karena buku ini ditulis oleh perempuan, makanya terasa "emosional"? Berpengaruh enggak sih? Seksis enggak itu? Ih, pusing. Tapi, sebenarnya, buku tentang fenomena ini yang ditulis oleh perempuan bukanlah barang baru. Paling tidak, buku ini menyebutkan beberapa buku lain yang juga ditulis oleh perempuan.

Kasus-kasus yang dikemukakan dalam buku ini mungkin secara khusus hanya terjadi di Amerika Serikat (AS). Misalnya saja, rupanya di sana hukum perceraian sangat menzalimi laki-laki. Laki-laki yang bercerai dapat kehilangan sebagian besar hartanya, atau malah dipenjara, karena kewajiban membayar tunjangan bagi anak-anak yang hak asuhnya ada pada mantan istrinya. Padahal, belum tentu anak-anak yang dibayarkan tunjangannya itu adalah anak kandungnya sendiri. Contoh lainnya, di lingkungan kampus, isu-isu feminisme sangat gencar disuarakan sehingga akibatnya para mahasiswa yang notabene pria tersisihkan, bahkan belum apa-apa sudah dicap sebagai "orang mesum".

Walaupun ada berbagai perbedaan yang signifikan antara situasi di sana (sebagaimana yang diceritakan dalam buku ini) dan situasi di sini, tetap saja gaungnya terasa dan membikin saya resah.

Secara eksternal, apa pun yang terjadi di AS lambat laun mungkin berpengaruh ke seluruh dunia. AS bisa dibilang merupakan pusat tren dunia yang banyak negara berkiblat ke arahnya terutama dalam soal budaya. Di negara kita saja, bisa dilihat di bioskop-bioskop atau di saluran-saluran TV kabel, film dan serial produksi AS merajai; buku-buku terjemahan karya para penulis AS banyak disukai; belum lagi, majalah-majalah remaja ibukota memperkenalkan tren dan gosip yang sedang populer di sana. Pengaruhnya tidak mesti gamblang, tapi bisa saja hanya pada pikiran sebelum keluar melalui ucapan dan tindakan.

Secara internal, saya merasakan buku ini memberikan dampak ironis. Di satu sisi, buku ini secara keseluruhan mengajarkan agar kita menghargai laki-laki, entahkah itu ayah, saudara, paman, teman, atau siapa pun. Jangan memberi mereka predikat yang merendahkan atau pendapat yang menghakimi. Lihatlah mereka dari segi-segi positifnya saja. Di sisi lain, buku ini semakin memahamkan saya bahwa saya tidak bisa bergantung kepada laki-laki kan memang hanya Tuhan tempat bergantung, serta memupuskan ilusi romantis saya bahwa laki-laki itu sosok yang lebih kuat baik secara finansial, fisik, emosional, dan sebagainya. Malah, di sini ada saran bahwa lelaki sebaiknya menikahi perempuan yang penghasilannya sama atau lebih besar agar kelak, kalau-kalau terjadi perceraian, tidak menjadi pihak yang dirugikan secara finansial. Oke, kita harus melihat konteksnya. Tapi, secara pribadi, buku ini tidak membantu saya untuk dapat memandang laki-laki secara lebih baik atau lebih tinggi. Yang menyedihkan, terkesan bahwa kebebasan perempuan mesti ditebus dengan melempemnya laki-laki. Kebebasan ini mesti kita bayar dengan menjadi perempuan yang kuat, yang dapat melindungi laki-laki entahkah dari segi perasaan maupun keuangan.

Yah, mungkin maksud buku ini sebenarnya bukan begitu. Dalam konteks kesetaraan, laki-laki dan perempuan mesti saling melindungi. Malah, saya pikir, ini bukan lagi soal gender, tapi power. Tidak ada perempuan yang mau dengan laki-laki lemah, seperti halnya tidak ada laki-laki yang mau dengan perempuan lemah. Yang kuat dengan yang kuat, atau lebih kuat; yang lemah, ke laut aje ya, berusaha untuk menjadi kuat juga. Kedua belah pihak mesti dapat saling menguatkan, melengkapi. Tapi, sebagaimana yang cerah menonjol bila di sampingnya ada yang gelap, yang kuat pun tampil karena di bawahnya ada yang lemah. Jadi, pada dasarnya semua orang itu kuat, hanya saja ada sebagian yang lebih kuat.

Mengerti kan, maksudnya. 

Segi lain yang menarik dari pembacaan buku ini adalah secara otomatis saya mengaitkannya dengan sedikit pengetahuan saya akan tuntunan dalam agama yang saya anut mengenai adab hubungan laki-laki dan perempuan. Misalnya saja soal pemisahan ruang antara laki-laki dan perempuan. Kenyataannya, sebagian laki-laki sepertinya tidak nyaman berada di lingkungan yang didominasi oleh perempuan, atau agaknya mereka lebih suka bila berada di lingkungan yang khusus laki-laki. Budaya seks bebas--yang dilarang keras dalam agama saya--juga menjadi faktor yang melatarbelakangi beberapa kasus. Misalnya saja, dalam kasus paternity fraud, seorang perempuan bisa punya anak dari lelaki A tapi "menjebak" lelaki B agar menjadi sang ayah. Contoh lainnya, kemudahan berhubungan seks di luar pernikahan membuat laki-laki enggan mengemban tanggung jawab yang dulu biasa mengiringinya. Ada pula tips kepada perempuan agar tidak menceritakan aib pasangan kepada orang lain, yang mana sudah pernah saya dengar dari kajian keagamaan.